Em 25 de fevereiro, Aaron Bushnell ateou fogo a si mesmo no portão da embaixada israelense em Washington, DC, como um ato de protestot contra o genocídio em curso dos palestinos em Gaza. Críticos hostis tentaram ignorar a ação de Aaron como consequência de uma doença mental. Pelo contrário, a escolha de Aaron foi uma ação política decorrente das suas profundas convicções anarquistas. Na coleção a seguir, compartilhamos o resumo de Aaron sobre sua política, seguido pelo depoimento de três amigos próximos de Aaron.

Como Aaron contou aos seus camaradas de um grupo de apoio mútuo em San Antonio, ele cresceu num enclave branco conservador muito cristão em Cape Cod. Ele tinha 18 anos quando Donald Trump foi eleito; ingressou na Força Aérea em 2019. Enquanto estava na Força Aérea, chegou à política anarquista por meio de um processo autodidata.

Em fevereiro de 2023, Aaron preparou um documento com o objetivo de ajudar este grupo a se tornar mais coeso. Como nos disse outro participante do grupo: “Aaron procurou formalizar e amadurecer alguns dos nossos métodos de organização e sentiu que ter uma discussão profunda e aberta era um primeiro passo crucial para construir uma confiança a longo prazo. Ele criou uma lista de perguntas como uma forma de nosso grupo desorganizado de esquerdistas que prestam ajuda mútua iniciar uma conversa entre si.

Em suas próprias respostas a essas perguntas, Aaron afirma:

Sou anarquista, o que significa que acredito na abolição de todas as estruturas hierárquicas de poder, especialmente do capitalismo e do Estado… Vejo o trabalho que fazemos como uma luta contra a guerra de classes que a classe capitalista trava contra o resto da humanidade. Isto também informa a forma como quero me organizar, pois acredito que qualquer estrutura hierárquica de poder está fadada a reproduzir a dinâmica de classe e a opressão. Assim, quero envolver-me em formas igualitárias de organização que produzam estruturas de poder horizontais baseadas no apoio mútuo e na solidariedade, que sejam capazes de libertar os humanos…

Sou a favor da tomada de decisões baseada no consenso em detrimento do governo “democrático” ou baseada no voto.

No mesmo documento, Aaron explicou porque estava empenhado em fazer um trabalho de apoio mútuo em solidariedade com pessoas sem-teto:

Sempre me incomodei com a realidade dos sem-teto, mesmo quando era criança numa comunidade conservadora. Passei a acreditar na importância da política de solidariedade e vejo a aplicação da questão dos sem-teto como uma frente importante na guerra de classes que deve ser desafiada para o bem de todos nós. Vejo ajudar os meus vizinhos sem-teto como uma obrigação moral, uma questão de justiça social e uma questão de boa política. Se eu não apoiar aqueles que são mais marginalizados do que eu hoje, quem estará comigo amanhã?

Vejo a situação de sem-teto como uma falha social e um crime contra a humanidade. Acredito que ninguém merece ser privado das necessidades humanas básicas. Acredito que a situação de sem-teto como condição involuntária deve ser abolida.

Nos três relatos a seguir, os amigos de Aaron compartilham suas memórias sobre quem ele era e como sua vida tocou as deles.

Se você deseja fazer algo em memória de Aaron, uma opção é doar para o Fundo de Ajuda às Crianças da Palestina, que ele mencionou em seu testamento.

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“Aaron Viverá para Sempre”

Lupe

Aaron viverá para sempre. Eu sei disso, porque todos que foram amados por Aaron carregarão um pouco dele em suas almas, e todos que testemunharam seu sacrifício o carregarão em suas mentes. Aaron valorizava a vida. Ele sabia que, ao abrir mão da sua, poderia dar ao povo da Palestina a oportunidade de manter a deles também. Aaron mudou permanentemente a estrutura do seu ser. Sabemos disso porque, pelo resto da vida, lutaremos com o pensamento do que vamos sacrificar pela libertação de outras pessoas.

Meu amigo disse que onde quer que Aaron fosse, ele plantava árvores. Imagino essas sementes plantadas em nossos corações e mentes. Elas brotarão e se transformarão em árvores gigantescas e fortes, com raízes profundas, construídas para resistir às muitas batalhas que temos pela frente neste planeta em chamas. Eles permanecerão em pé, como Aaron fez, até que não possam mais, mas então suas próprias sementes terão sido plantadas nos corações de nossos entes queridos, e elas também crescerão e se transformarão em árvores. Eles continuarão esta luta até que nasça o belo mundo que Aaron sabia que merecíamos.

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“Ele Era Alguém que Realmente Precisávamos”

T Bear

Parece que muitas pessoas viam Aaron apenas como alguém no exército. Tanto os esquerdistas online quanto os meios de comunicação liberais foram rápidos em descartar suas palavras e ações e, em vez disso, optaram por julgá-lo com base em ideais puritanos tão ruins quanto aqueles dos quais ele vem tentando escapar durante toda a sua vida adulta.

Escrevo isto sabendo que será lido por camaradas. Queria dizer algo profundo e nos fazer refletir sobre o porque de termos essa tendência a tão rápidos em tratar os outros como descartáveis, mas acho que não consigo. Espero que, em vez disso, você carregue comigo o fardo de encontrar uma resposta para isso.

Depois de uma vida inteira de envolvimento com anarquistas, foi este aviador ativo de 25 anos, recentemente radicalizado, com quem passei dois anos, que me mostrou as minhas correntes — muito antes da sua decisão de deixar este mundo. Aaron teve esse efeito em todas as pessoas que conheceu. Ele estava incrivelmente comprometido em desenvolver relacionamentos baseados em profunda confiança e compreensão — e seria o primeiro a levantar as sobrancelhas para uma resposta sarcástica a uma pergunta importante. Ele nunca deixou um dano potencial passar despercebido. Ele incorporou, mais do que qualquer pessoa que conheço, o espírito anarquista, “aquele sentimento profundamente humano, que visa o bem de todos, a liberdade e a justiça para todos, a solidariedade e o amor entre as pessoas”.¹

Ele era alguém de que realmente precisávamos aqui. Convido vocês a se lembrarem das palavras e ações de Aaron na próxima vez que estiverem prestes a atacar as experiências vividas por alguém. Encorajo vocês a refletirem sobre seus relacionamentos e como vocês podem reduzir o controle e a dinâmica de poder coercitivo. Convido a todos para construir laços cada vez mais profundos com os vossos camaradas. Honre-os agora. Perdê-los não vale a pena.

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“Meu Amigo Aaron”

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Meu amigo Aaron era gentil, compassivo e íntegro, às vezes a ponto de ser irritante. Era incrivelmente reflexivo e disposto a mudar para atender às minhas necessidades em nossa relação. Ele foi um dos meus melhores e mais rápidos amigos.

Eu amava Aaron profundamente. Tenho poucos arrependimentos do meu relacionamento com ele. Eu estava sempre vulnerável e em total abertura, o que ele retribuiu na mesma moeda. Eu dizia a ele com frequência todas as coisas que sentia por ele. Passei o máximo de tempo que pude com ele e tenho muita gratidão por isso. O que mais temo neste momento é que nosso relacionamento, nossa amizade, o amor muito profundo que eu tinha por ele, todos os pequenos momentos íntimos, os trechos, as risadas, os fatos sobre suas tomadas, tudo isso… Tenho medo de ser a única pessoa que detém esse conhecimento. Não quero que desapareça, não quero que fique guardado apenas por mim e pela minha memória imperfeita. Eu só quero que as pessoas saibam que eu o amava.

Culto

Quero fornecer algum contexto histórico sobre a vida de Aaron. Ele compartilhou isso comigo confidencialmente, mas me sinto bem em compartilhar isso com todos vocês agora porque ele se foi e quero ajudar a contextualizá-lo para todos vocês. A imprensa também procurou pessoas do passado dele, então isso será divulgado de qualquer maneira e acho que é melhor que vocês aprendam com um camarada.

Aaron foi criado em uma seita. Uma seita cristã e um mosteiro autodenominado chamado Comunidade de Jesus. Neste culto, como é uma qualidade de muitos cultos, Aaron foi mantido constantemente ocupado desde muito jovem. Através do trabalho não remunerado, da participação em formação intensiva em programas de artes performativas organizados pela comunidade ou da participação no culto. Isso o traumatizou profundamente, em parte porque ele teve que manter isso enquanto lutava com sua neurodivergência que interferia em sua capacidade de executar bem as tarefas. Ele teve que aprender a mascarar muito jovem e sentiu que sua infância lhe foi roubada.

Quando adolescente, ele teve que trabalhar todos os dias em vários empregos durante um verão, a fim de ganhar dinheiro suficiente para pagar taxas supérfluas para um programa de artes performáticas que ele era obrigado a frequentar. Tudo na Comunidade de Jesus era motivado pela vergonha e pela culpa e a ameaça de ostracismo. Isso o afetou profundamente e moldou fundamentalmente como ele poderia ou não se envolver na construção de relacionamentos com as pessoas. É por isso que ele deixou o SACC [Cuidado Coletivo de San Antonio], para sua própria proteção. Tive uma sorte incrível de ter conseguido estabelecer o relacionamento que estabeleci com ele.

Ser criado em uma seita, essencialmente uma sociedade pequena com normas culturais diferentes das nossas, deu a Aaron a capacidade de ver e identificar melhor as normas e qualidades de nossa sociedade que são mais difíceis de ver porque fomos condicionados dentro dela. Ele podia ver a lógica fascista latente e as tendências de culto que atravessamos todos os dias. Ele podia vê-los e senti-los de maneiras que tenho dificuldade em sentir e compreender além do nível intelectual. Ele sempre foi muito cauteloso sobre seu passado e fez o possível para não mentir. Você deve se lembrar dele dizendo coisas como “mais ou menos” ou “algo assim” sempre que lhe faziam perguntas sobre estar no teatro ou na banda.

Quando Aaron morava lá, ele era totalmente um crente, participando de todos os rituais vergonhosos e ciclos danosos. Ele estava completamente investido nessa realidade. O fato de ter sido capaz de escapar dessa ideologia e da experiência visceral da destruição dessa visão do mundo foi uma das coisas que o tornou tão incrivelmente íntegro e dedicado à abolição da hierarquia.

Tempos em que Ele Mudou e Refletiu

Mandávamos mensagens de texto acusando ele de enviar mensagens de texto como um homem hétero (o que ele era). Ele nunca usaria emojis de reação, pontuação ou expressões de riso como “lol”. Era incrivelmente irritante. E ele fez um esforço para fazer essas coisas depois que eu pedi, de forma muito rápida e consistente.

Certa vez, Aaron e eu estávamos tendo uma discussão política sobre a ética de comer e produzir carne. Como ex-vegana, tive muitas tentativas, assim como ele. A certa altura, a conversa chegou às plantas e Aaron expressou que pensava nas plantas nada mais do que máquinas biológicas completamente desprovidas de vida ou pelo menos da essência que torna algo moralmente valioso e digno de proteção, como os animais sencientes. Sinceramente, fiquei muito chocada. Eu disse a ele que ele estava errado, elaborando mais do que isso, e disse-lhe para ler Braiding Sweetgrass, mais ou menos do jeito que você diz às pessoas para lerem livros, mas nunca espera que o façam. Nossa conversa parecia pesar sobre ele e surgiu mais algumas vezes nas semanas seguintes. Em sua viagem até Ohio, ele leu Braiding Sweetgrass e estava me mandando mensagens sobre isso. Ele realmente gostou. Acho que isso remodelou parte de sua visão de mundo.

Princípio

Aaron viu hierarquia e injustiça e seu papel nesses sistemas e odiou isso. Ele sentiu muita culpa pela situação em que foi criado; a culpa era a emoção primária pela qual ele se envolvia com a maioria das coisas. Sinto-me muito triste por ele não ter conseguido se curar totalmente antes disso.

Ele tinha muito amor por seus gatos. As contradições de possuir alguém que você ama pesavam muito sobre ele. Ele estava constantemente pensando em como melhor acomodá-los e navegar nesta relação de dominação, controle total de sua agência. Eu vi como isso o angustiou genuinamente.

Aaron se recusava a dizer palavras como louco, insano ou aleijado devido às suas capacidades e ele me criticou por usar a palavra aleijado constantemente. Ele não disse a palavra foda porque viu suas raízes na misoginia e no heteropatriarcado.

Aaron também não gostava da palavra democracia por razões que são muito longas para serem explicadas; discutíamos muito sobre isso, era meio recorrente.

Aaron excluiu Signal antes de se autoimolar. Um último ato de segurança e amor por seus companheiros.

Alguns Trechos

Fui muito vulnerável e tive muita abertura com Aaron e tenho orgulho disso. A vulnerabilidade cria confiança e aprofunda os nossos laços uns com os outros; é algo que trabalho ativamente para cultivar em mim mesmo. Para esse fim, gostaria de compartilhar trechos de duas coisas que escrevi para Aaron.

Todos os nossos relacionamentos nos mudam, nos moldam. Quando olho para as pessoas, os amigos, que mais amo, as pessoas com quem tenho relações amorosas mais seguras, posso notar a forma como elas me mudaram. Os maneirismos, hábitos, formas de discurso ou visões de mundo que adotei deles. Isso me faz sentir muito orgulhoso e agradecido. Não há dúvida de que você já me mudou de uma forma que me deixará orgulhoso e grato, mas sinto que uma das coisas que mais dói é lamentar a perda das maneiras pelas quais você poderia me mudar…

Eu gostaria de poder te conhecer mais. Há tantas outras coisas que quero saber sobre você e tantas outras coisas que quero que você saiba sobre mim. Gostaria de poder ver em primeira mão o seu contínuo desenvolvimento político e gostaria que pudéssemos ter um impacto mais próximo no desenvolvimento um do outro. Eu gostaria que você pudesse ver o meu, para mudá-lo e me tornar um revolucionário melhor. Quero ver você lutando, aprender a lutar ao seu lado e a lutar com você. Eu quero que esteja aqui.

Fico imaginando você aqui. Ao refletir que estou imaginando você aqui mas não como te conheço, estou imaginando você aqui, livre. Livre de seu contrato militar. Me traz muita alegria imaginar você livre e em luta, imaginar sua alegria.

Conclusão

Acho que será difícil lamentar essa perda sem poder estar com o corpo dele. Para não experimentar os efeitos físicos e psicológicos de estar com seu corpo depois que ele partir.

Sinto-me minúsculo e esmagado pela magnitude e inércia dos sistemas contra os quais lutamos. Sinto-me pequeno e indefeso diante desses sistemas que existem há centenas de anos e que provavelmente existirão por mais centenas de anos. Normalmente sinto exatamente o oposto, mas agora me sinto tão pequeno. Como neste mundo encontramos paz que não seja cumplicidade? Espero que Aaron tenha encontrado o dele.

Mas a manifestação de apoio e pesar simultânea de todos vocês e dos meus camaradas de todo o país tem sido imensa e estou verdadeiramente admirado. Eu costumava contar a Aaron sobre como às vezes eu ficava dominado pela admiração e pelo amor a ponto de chorar enquanto pensava em meus camaradas. O apoio de todos vocês me levou às lágrimas muitas vezes nos últimos dias. Não tenho palavras para expressar o quanto amo todos vocês. Estou em constante e pura admiração.

Quero terminar com duas coisas, algumas palavras do testamento de Aaron e um poema que ele vinha praticando recitar quando saísse do serviço militar.

Do testamento de Aaron:

“Sinto muito ao meu irmão e aos meus amigos por deixar você assim. Claro, se eu realmente estivesse arrependido, não estaria fazendo isso. Mas a máquina exige sangue. Nada disso é justo.”

“Desejo que meus restos mortais sejam cremados. Não desejo que minhas cinzas sejam espalhadas ou que meus restos mortais sejam enterrados, pois meu corpo não pertence a nenhum lugar deste mundo. Se chegar um momento em que o povo palestino recupere o controle das suas terras, e se os povos nativos da terra estiverem abertas a essa possibilidade, eu adoraria que as minhas cinzas fossem espalhadas numa Palestina livre.”

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O Império me Criou

Um Poema da Biblioteca de Anansi

Eu fui um soldado para ela antes de saber seu nome
Criado para morrer antes de conhecer completamente o meu
Feito à mão para a guerra eterna
Criado para o combate como protegido do império
Fui criado como um soldado
Fui construído para me curvar
Para cair de joelhos e adorar ao som do
capital do dinheiro sangrento e da coroa do rei do petróleo
Obedeça nossos executores, reze para nossa bandeira
Nosso deus é o estado e a guerra é sua canção
E você foi criado como soldado
Fique com a língua, criança, fique em silêncio, eu imploro
Você não sabe que nosso Deus pode olhar dentro de sua cabeça
Ver pensamentos e imagens
Medos e pavor e moldar tudo em vontade
Faça muitas perguntas
Olhe através da neblina
Transforme a verdade em fraude e levante a multidão
Lute pela justiça real e logo você verá
A beleza de nossas armas apontou diretamente para você e para mim
No final, este estado não conhece lealdade
Pois nós dois fomos criados como soldados
Espie pelas janelas e observe cada rua
Preste atenção às palavras de George Jackson
Observe os porcos e nunca durma
O cano de uma arma entre a grama alta
Uma explosão de luz no escuro
Bombas para as massas
Em breve os incêndios começarão
Um perseguidor durante a noite
Um predador
Um drone
Gás lacrimogêneo e chamas
Jack entra em sua casa
Buscas de porta em porta
Até seus joelhos caindo em paz
Todos nós olhamos com medo e sem palavras
Em direção ao incêndio de Roma isso só pode progresso
Rumo ao pânico nas ruas
Violência e agitação policial
Motins desesperados para escapar da crueldade
Enquanto a culpa é colocada sobre os ombros daqueles que precisam
Lutar pela justiça é o maior dos pecados
Punido com a morte desde que o império começou
E fui criado como soldado
Agora o cano está nas minhas costas
As botas estão na minha porta
As armas estão todas em posição
E como meus ancestrais em outro tempo
Uma saraivada de balas me libertará
Entrega expressa em um dia
Do seu estado, deus para ti
Não espere lealdade do seu senhor
Pois eu fui criado como um soldado

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